Die woordeboekdefinisie van die term "motorbom" verwys na 'n ploftoestel wat in 'n motor geplaas word, tipies met die doel om vernietiging of skade aan te rig. Wanneer die bom ontplof, is die motor gewoonlik heeltemal vernietig en is daar dikwels aansienlike skade aan omliggende geboue en voertuie. Motorbomme word dikwels as 'n middel van terreuraanvalle gebruik, en dit kan wydverspreide paniek en ongevalle veroorsaak.